Předseda Akademie věd ČR prof. Jiří Drahoš předal ve čtvrtek 23. 10. 2014 třem předním českým vědcům Cenu předsedy AV ČR za propagaci či popularizaci výzkumu, experimentálního vývoje a inovací za rok 2014. Jedním z oceněných byl RNDr. Aleš Špičák, CSc., vědecký pracovník Geofyzikálního ústavu AV ČR v. v. i. K ocenění gratulujeme!
Aleš Špičák se zaměřuje na výzkum silných zemětřesení v seismicky aktivních oblastech, kde se litosférické desky, tvořící vnější horninový obal naší planety, pod sebe vzájemně podsouvají – mj. v oblasti jihovýchodní Asie. Zabývá se také souvislostmi sopečné a zemětřesné činnosti. Aleš Špičák je častým hostem rozhlasových a televizních zpravodajských pořadů při významných zemětřeseních a sopečných erupcích ve světě a kromě vysokoškolské výuky se věnuje šíření aktuálních vědeckých poznatků formou přednášek pro veřejnost a školy a organizováním popularizačních akcí jako Den Země s Akademií věd. Jeho badatelský zájem se ovšem nezaměřuje jen do zmíněných vzdálených částí naší planety, kde jsou zemětřesení daleko častější a silnější než u nás; zabývá se také hlubokou geologickou stavbou střední Evropy, s důrazem na oblast Českého masívu. Aleš Špičák je spoluautorem hypotézy o zásadním vlivu fluid při vzniku zemětřesných rojů v západočeské seismicky aktivní oblasti (Špičák et al. 1999). Původ a charakter těchto fluid je nadále předmětem pozornosti geofyziků a geologů – není zatím jisté, zda se jedná o horké minerální roztoky, nebo dokonce o taveniny, a zda jejich aktivita souvisí s doznívající sopečnou činností na Chebsku, kde poslední povrchové vulkány vyhasly před přibližně dvěma až třemi sty tisíci let.
Cena předsedy AV ČR za propagaci a popularizaci vědy je spojena s finanční odměnou a nejvýznamnější česká výzkumná instituce ji uděluje každoročně maximálně třem badatelům. Odborná komise posuzuje v daném kontextu jejich celoživotní odbornou i popularizační práci. Kandidáty na tuto cenu navrhují ředitelé pracovišť AV ČR (po projednání v radách pracovišť), dále Vědecká rada AV ČR a Rada pro popularizaci vědy AV ČR.