Budova Geofyzikálního ústavu Akademie věd na Spořilově pochází z druhé poloviny padesátých let dvacátého století. Svým vzhledem a vnitřním uspořádáním navazuje na funkcionalismus let dvacátých a třicátých. Podnětem k rekonstrukci přednáškového sálu byly především opotřebená podlaha, sádrokartonové příčky a dveře, zastaralý systém vytápění a osvětlení a zanedbaný vstupní prostor. Na rekonstrukci interiéru sálu naváže na jaře úprava předsálí – kamenná dlažba, kvalitní zatravnění a výsadba stromů.
Architektonické řešení rekonstrukce navrhl ateliér „třiarchitekti“ (www.triarchitekti.cz), rekonstrukci provedla stavební firma Rodostav (www.rodostav.cz).
Dominantou sálu byl a zůstává rozměrný obraz Záliv smrti (3,9 x 5,4 m) Julia Payera (1841–1915), rakouského důstojníka, kartografa, polárníka a malíře, narozeného v Teplicích. Obraz zachycuje tragický konec polární výpravy sira Johna Franklina v r. 1847.