Mise LUGO je koncipována jako orbitální družice zaměřená na podrobné studium dvou dosud málo prozkoumaných geologických jevů na Měsíci: zvláštních hrbolatých útvarů nejasného původu, pro které se používá označení Irregular Mare Patches (IMPs) a lávových tunelů. Cílem je získat nové poznatky o vulkanické historii Měsíce, jeho vnitřní tepelné evoluci a vyhodnotit možnosti využití měsíčních lávových tunelů jako potenciálních stanovišť pro budoucí astronauty.
Družice by měla z oběžné dráhy zkoumat povrch Měsíce pomocí kombinace radarových, optických a spektroskopických pozorování. Díky tomu by mohla odhalit, jak přesně tyto zvláštní hrbolaté útvary vznikly – a tím objasnit, zda se jedná o nejmladší sopečné formace na Měsíci, nebo naopak o velmi staré struktury složené z neobvyklých sopečných hornin. Kromě toho by mise měla pomoci identifikovat oblasti s podpovrchovými lávovými tunely a zjistit, jaké mají tvary a rozměry.
Na konceptu měsíční mise LUGO se podílel Petr Brož z Geofyzikálního ústavu AV ČR, který v rámci rozsáhlého mezinárodního konsorcia působil jako vědecký vedoucí.
Vyjma odborné publikace, která právě vyšla v impaktovaném časopise Acta Astronautica, se více podrobností o zamýšlené misi můžete dočíst i na stránkách amerického zájmového webu věnujícího se výzkumu vesmíru, Universe Today.
https://www.universetoday.com/articles/tracing-the-moons-geological-history-with-lugo
Odkaz na recenzovaný článek:
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0094576525002760
Obr. Řada propadlých měsíčních lávových tunelů, jak je zachytil Lunar Reconnaissance Orbiter (Zdroj: NASA/GSFC/Arizona State University)