V úterý 21. září ve 23:15 UTC (1:15 ve středu ráno našeho času) došlo v jihovýchodní Austrálii asi 200 km severovýchodně od města Melbourne k zemětřesení o magnitudu 5,9.
Obrázek 1: Mapa Austrálie s epicentry zemětřesení za posledních 7 dní. Červený čtverec označuje oblast, která je přiblížená v obrázku vpravo dole a zobrazuje město Melbourne a epicentra seismické sekvence (upraveno z Geoscience Australia)
Přestože se Austrálie nachází daleko od hranic tektonických desek, je relativně seismicky aktivní, přičemž jevy o síle 6 stupňů se vyskytují v průměru každých 3–5 let. K těmto zemětřesením dochází v důsledku akumulace napětí na okrajích indo-australské desky, které se přenáší do jejího nitra, kde mohou způsobit zemětřesení na tektonicky starších zlomech a smykových zónách. Vzhledem k tomu, že Austrálie je velmi řídce osídlená, většina těchto zemětřesení nezpůsobí významné škody.
Včerejší otřesy ale zasáhly oblast jihovýchodní Austrálie jen asi 200 km severovýchodně od oblasti Melbourne s více než 5 miliony obyvateli. Mechanizmus zemětřesení napovídá, že otřesy byly způsobeny horizontálním pohybem na severojižně orientovaném zlomu. Hypocentrum zemětřesení se nacházelo v relativně mělké hloubce cca 10 km a v Melbourne způsobilo poměrně silné otřesy. Navzdory poškození budov a panice ale zatím nejsou hlášeny žádné oběti. V oblasti nyní dochází k dotřesové sekvenci, s prozatím nejsilnější jevem o magnitudu 4,1.
Obrázek 2: Záznam ze seismické stanice Kašperské Hory. Navzdory tomu, že se stanice nachází na druhé straně planety, je australské zemětřesení stále dobře patrné (v poslední řadě v čase přibližně 23:36 UTC).